NOUVEAU PAYSAGE AMERICAIN

Plus que partout ailleurs, et avec quel bonheur, l’art du paysage s’est épanoui sur la côte Pacifique des Etats-Unis. Son climat propice à la végétation, sa topographie variée et la plantation sur une large échelle d’espèces indigènes à usage domestique offrent une palette idéale de paysages à découvrir. Par ailleurs, les liens culturels qui unissent cette côte à l’Asie, ainsi que l’assimilation de traditions héritées de la Côte Est et de l’Europe alliée à une société très évoluée, ont contribué à l’essor de projets d’architecture paysagiste à peu près sans égal. La volonté des habitants des Etats de Washington, de l’Oregon et de la Californie de protéger la nature et ses ressources a engendré des paysages marqués par le souci de ne pas gaspiller l’eau si précieuse et de sauvegarder les grands espaces. Dès les années 40, des architectes paysagistes tels que Thomas Church et Lawrence Halprin ont adapté les principes du modernisme aux styles de vie de la Côte Ouest. Les œuvres présentées ici ont donné naissance à une nouvelle expression du paysage, qui va bien au-delà de l’imagerie du jardin traditionnel ou pastoral. Des projets d’ampleur, tels que le West Point Sewage Plant à Seattle, dans l’Etat de Washington, et le Guadalupe River Park à San Jose, en Californie, relèvent du génie civil : le Sea Ranch, dans le comté de Sonoma en Californie, a ouvert la voie à un nouveau type de station balnéaire ; et les réalisations de Peter Walker et Martha Schwartz prouvent qu’un paysage de banlieue peut aussi être raffiné. Cet ouvrage superbement illustré retrace les récents développements des œuvres conçues par Lawrence Halprin, Peter Walker, Martha Schwartz, George Hargreaves et Richard Haag parmi d’autres.